Ce sont 150 leaders religieux de toutes obédiences qui sont mobilisés par l’ONG DEDRAS. Ceci à la faveur d’une série de rencontres tenues à la fois à Parakou, Tchaourou dans le Borgou puis à Natitingou, Tanguiéta et Toucountouna dans l’Atacora . Une activité qui entre dans le cadre du projet “Briser les chaînes du travail et de l’exploitation domestique des enfants.”
Dans un monde où un enfant peut être vulnérable des la naissance, pasteurs, imams, et dignitaires des cultes endogènes s’engagent pour protéger ces âmes innocentes dans la protection de leurs droits. Assurer leur déclaration à la naissance et leur établir des actes de naissance. Pour y arriver, une action concertée d’urgence est nécessaire. C’est pourquoi le directeur du projet BC-TEDE à DEDRAS ONG, Soulé Adamou rappelle que “la réduction de l’exploitation des enfants ne peut se faire que par une mobilisation de tous les acteurs, chacun dans son rôle. La première étape est de garantir aux enfants une identité légale dès leur naissance et ensuite veiller à leur protection et les scolariser.”
Pour l’atteinte de cet objectif, l’ONG DEDRAS a permis aux participants de mieux s’imprégner de l’ampleur du travail et de l’exploitation domestique des enfants. Des échanges qui ont permis de mettre en lumière les actions menées par l’ONG DEDRAS et ses partenaires. Progrès réalisés, et défis à relever pour le bonheur des enfants à l’avenir sont exposés. Ces leaders religieux à divers niveaux ont également été entretenues sur le cadre légal encadrant la protection et la déclaration des enfants à la naissance puis les mécanismes de signalement et de dénonciation notamment le 138.
Plus particulièrement dans le département de l’Atacora, un accent est mis les réalités auxquelles sont confrontés les enfants exploités dans les grandes villes du Bénin ou même au Nigeria. Conscients de la situation, les acteurs de la chaîne de protection des enfants ont rappelé le rôle des leaders religieux tout en les invitant à sensibiliser leurs fidèles. L’atacora, cet département réputé une des zones pourvoyeuses d’enfants au travail domestique. La réalité qui inquiète doit faire réagir en effet.
C’est pourquoi le pasteur Alphonse Kinkponhoué, Président de l’Union des églises évangéliques du Bénin réaffirme avec véhémence ” nous sommes prêts à sensibiliser à divers niveaux et à dénoncer tout cas d’abus ou d’exploitation d’enfants. Nous devons sortir de notre silence, car en le faisant, nous encourageons le phénomène”
S’inscrivant dans cette dynamique, le secrétaire général de la communauté islamique de Tanguiéta a bien voulu partager son engagement tout en insistant sur le rôle des parents. “La sensibilisation des parents contre le travail des enfants sera une priorité. Tous les imams et maîtres coraniques seront instruits afin que l’information soit relayée. Nous sommes conscients que ce phénomène est préjudiciable aux enfants. Les parents doivent prendre leurs responsabilités et choisir la voie de la scolarisation.” A-t-il fait savoir.
