On connaît depuis ce jeudi 08 Mai 2025, le nouveau pape de l’église catholique. Le tout nouveau guide religieux est l’américain Robert Francis Prevost. L’archevêque americain de 69 ans portera le nom de Pape Leon XIV. Mais qui est cet archevêque désormais guide spirituel de l’ église catholique ?
Né à Chicago, dans l’Illinois, le 14 septembre 1955, Robert Francis Prevost a marqué son engagement religieux en entrant au noviciat de l’Ordre de Saint-Augustin (OSA) en 1977, avant de prononcer ses vœux solennels en 1981.Son parcours académique l’a mené à l’obtention d’une licence en mathématiques de l’Université Villanova en 1977, suivie d’une maîtrise en théologie de l’Union théologique catholique de Chicago. Son intérêt pour le droit canonique l’a conduit à Rome, où il a obtenu une licence et un doctorat du Collège pontifical Saint-Thomas d’Aquin. Sa thèse de doctorat explorait «Le rôle du prieur local dans l’Ordre de Saint-Augustin».Ordonné prêtre en 1982, sa carrière ecclésiastique a pris une dimension missionnaire dès 1985 lorsqu’il rejoint la mission augustinienne au Pérou. Il y a exercé la fonction de chancelier de la prélature territoriale de Chulucanas de 1985 à 1986.Après un bref retour aux États-Unis en 1987 et 1988 en tant que curé des vocations et directeur des missions pour la province augustinienne de Chicago, il est retourné au Pérou pour une décennie. Durant cette période, il a dirigé le séminaire augustinien de Trujillo, enseigné le droit canonique au séminaire diocésain, où il était également préfet des études, et assumé diverses autres responsabilités telles que curé, officiant diocésain, directeur de la formation, professeur de séminaire et vicaire judiciaire.
L’année 1999 marque son retour à Chicago, où il est élu prieur provincial de la province «Mère du Bon Conseil» de l’archidiocèse. Deux ans et demi plus tard, il est appelé à la tête de l’Ordre des Augustins en étant élu prieur général, une fonction qu’il occupera pendant deux mandats consécutifs, jusqu’en 2013.En 2014, il retrouve le Pérou suite à sa nomination par le pape François comme administrateur apostolique du diocèse de Chiclayo, avant d’être élevé à l’épiscopat de ce diocèse en 2015. Parallèlement, il a été vice-président et membre du conseil permanent de la Conférence épiscopale péruvienne de 2018 à 2023, période durant laquelle les évêques péruviens ont joué un rôle notable dans la stabilité institutionnelle face aux crises politiques.Entre 2020 et 2021, Mgr Prevost a également été administrateur apostolique de Callao, au Pérou.En janvier 2023, le pape François l’a nommé préfet du Dicastère pour les évêques, lui confiant ainsi la tâche cruciale de la sélection des évêques. Sa contribution à l’Église a été davantage reconnue lorsqu’il a été élevé au rang de cardinal le 30 septembre 2023.
Aujourd’hui nouveau souverain pontif, il est décrit comme discret mais apprécié pour son écoute et sa maîtrise des dossiers. Le cardinal Prévost a rapidement laissé une impression positive, comme en témoigne un évêque français louant ses «questions judicieuses» et son esprit de synthèse.Ceci est un signe de la confiance que lui accorde le pape François et de la reconnaissance de ses compétences administratives, le cardinal Prévost est membre de sept dicastères du Vatican ainsi que de la Commission pour le gouvernement de l’État de la Cité du Vatican.
